Il Massiccio dell'Esterel scende per 618 metri dal Mont Vinaigre direttamente nel Mediterraneo, creando una costa dove il porfido vulcanico incontra l'acqua turchese in una collisione visibile dallo spazio. A differenza delle scogliere calcaree che caratterizzano gran parte della Provenza, queste rocce rosse — formatesi 250 milioni di anni fa durante il periodo Permiano — brillano di cremisi al tramonto, un'anomalia geologica che ha attirato pittori, scrittori e marinai fin dall'era romana. Il porto naturale di Saint-Raphaël, protetto da Cap Dramont e dalla sentinella offshore dell'Île d'Or, divenne un ancoraggio strategico per i commercianti greci nel IV secolo a.C. e successivamente un punto di partenza per la campagna d'Egitto di Napoleone nel 1799. Oggi il lungomare lungo Quai Amiral Nomy funge da punto di partenza per le spedizioni serali in catamarano che ripercorrono il tratto di 30 chilometri tra Agay e Anthéor, un percorso che passa sotto la strada costiera Corniche d'Or e in calanchi accessibili solo via mare. Le imbarcazioni a due scafi — la maggior parte sono catamarani Fountaine Pajot o Lagoon da 12 metri — pescano meno di 1,5 metri, consentendo ai capitani di navigare entro 20 metri dalla riva, dove grotte calcaree e archi naturali perforano la scogliera. L'Île d'Or, la torre in pietra di 60 metri che ha ispirato l'Isola Nera di Hergé nella serie di Tintin, si trova a 800 metri dalla costa di Dramont Beach; la sua torretta in stile saraceno fu costruita nel 1897 da un architetto parigino che la concepì come una stravaganza mediterranea. La costa dell'Esterel rimane una delle poche sezioni della Costa Azzurra dove lo sviluppo commerciale si ferma sulla battigia. Il Conservatoire du Littoral protegge 20 chilometri di queste scogliere, assicurando che la macchia mediterranea — rosmarino selvatico, corbezzoli e pini d'Aleppo — scenda ininterrotta fino al mare. Le correnti marine provenienti dal bacino ligure portano acqua ricca di nutrienti nelle baie poco profonde, sostenendo popolazioni di cernie, polpi e le praterie di posidonia in pericolo, visibili attraverso l'acqua limpida. La luce serale rifrange attraverso il porfido a lunghezze d'onda comprese tra 620 e 750 nanometri, producendo la caratteristica luminescenza rosso-oro che i fotografi inseguono da maggio a settembre. Le partenze del catamarano al tramonto a Saint-Raphaël si concentrano tra le 17:00 e le 19:00, calcolate per raggiungere Cap Dramont mentre il sole scende verso l'orizzonte intorno alle 20:15 durante i mesi estivi. Il design stabile a doppio scafo elimina il beccheggio e il rollio comuni alle barche a vela monocarena, rendendo queste crociere accessibili ai passeggeri soggetti al mal di mare. La maggior parte degli operatori ancora nella baia riparata a est dell'Île d'Or per 20-30 minuti, consentendo agli ospiti di fotografare la costa e nuotare in un'acqua che mantiene tra i 22 e i 25 gradi Celsius da giugno a ottobre.